Sept points de retard sur Rodez le leader, trois sur son dauphin grenoblois qui aura un match de plus à disputer que les Martégaux, exempts samedi prochain. A quatre journées de la fin, l’accession en National semble plus qu’hypothétique pour des Sang et Or qui devraient y faire une croix. Pourtant, au FCM on se refuse à se faire une raison. On croit même encore au miracle. « Mathématiquement ce n’est pas terminé. Surtout que les équipes qui nous précédent ont un calendrier difficile. Nous devons y croire jusqu’au bout, souligne Jean-Luc Escayol. Même si l’espoir est infime, on se doit de faire le job en gagnant nos matches pour au moins terminer le plus haut possible, mais aussi, par respect pour le maillot que l’on porte.» Les «Sang et Or» n’entendent pas galvauder ce derby. Question de suprématie régionale, un derby ne se joue jamais pour du beurre. Voilà sans doute la vraie source de motivation martégale. Des Martégaux surtout résolus à stopper leur mauvaise série en championnat face à l’USM qui reste sur huit matches sans défaite face au FCM, dont la dernière victoire remonte au 15 avril 2009. Une mauvaise série qui s’était poursuivie par une défaite à l’aller juste avant la trêve (1-2) pour la première de Franck Priou sur le banc marignanais.

L’ironie du sort, c’est que les deux équipes se retrouvent au moment où les Aviateurs sont enfin parvenus à se sortir de la zone rouge après leur victoire à Cannes (0-2). « Désormais nous sommes maîtres de notre destin, souligne Franck Priou. C’est plus qu’un derby car c’est surtout une rencontre qui pourra nous rapprocher du maintien. Pas une balle de match, mais presque. » Dans le même temps Tarbes, le premier relégable, se rend à Grenoble. Une victoire marignanaise, conjuguée à la défaite de son principal concurrent au maintien, donnerait cinq points d’avance à l’USM. Un matelas confortable à seulement trois journées du terme. Ce derby n’aura donc rien d’amical entre des Marignanais se devant de l’emporter pour se rapprocher du maintien, et des Martégaux qui refusent d’abdiquer et ainsi de faciliter la tâche de son proche voisin. « La bascule penchera vers la formation qui en voudra le plus », concluent les deux tacticiens. Bref, loin d’être un derby entre amis…

SAMEDI À 18H00 AU STADE SAINT-EXUPÉRY
27e journée. Marignane (13) – Martigues (6). Arbitre: M. Mouysset assisté de MM. Berthéas et Cohen
US Marignane: Kouakbi (g.) – Ben-Ahmed, Regnier, Diagne, Assami, Fondi, Tourtour, Kehiha, Belloumou, Lamatina, Rabah, Youcef, Mehrouni, Garcia, Bosca, Arbaud. Entraîneur: Franck Priou
FC Martigues: Vanni (g.), Robert (g.) – Leparmetier, Dainèche, Celina, Congio, Lamothe, Lettig, Maisonneuve, Posteraro, Sotoca, Vincent, Sergio, Fortuné, Bakir, Bouzazi, Patrao. Les absents: Ba (blessé), Ouharzoune, Tapé, Faure, Dridi, Bourget, Mangoni, Himmes, Ben-Ahmed, Sarasar. Entraîneur: Jean-Luc Escayol